Udaipur, the lake city

Udaipur constituait notre derniere etape au Rajasthan. Cette jolie ville est construite autour du Pichola Lake, un petit lac qui a retrouve son niveau d'eau d'antan lors de la mousson semble-t-il particulierement arrosee de 2007. Les Maharaja ont fait construire ici deux superbes palaces, l'un sur le bord du lac, le City Palace, et l'autre sur une petite ile au milieu du lac, le Lake Palace. Le City Palace a ete transforme en musee que l'on peut visiter, mais cette visite s'est revelee bien moins interessante que les precedentes, a Jodhpur notamment, la faute a une restauration tres limitee. Visiblement le Maharaja est plus interesse par la construction de grands hotels pour richissimes touristes que par la restauration du palais de ses ancetres. Et dire que les Maharaja etaient autrefois de fiers guerriers, prets a se donner la mort plutot qu'accepter la defaite. La presence des Anglais les a malheureusement bien changes, aujourd'hui ils n'ont plus rien de chevaleresque et passent leur temps a boire du the dans de somptueux hotels ou jouer au polo... Le Lake Palace, justement, a quand a lui ete transforme en hotel flottant, ou la suite est a 2000 USD la nuit seulement... Faut avouer que le palace a plutot la classe. Pour le voir de plus pres, nous avons fait un petit tour en bateau sur le lac, l'acces a l'hotel etant bien sur reserve uniquement aux clients.

Le City Palace d'Udaipur

Le Lake Palace Vue sur les palaces d'Udaipur depuis Jagmandir Island Coucher de soleil sur le lac Pichola

Nous avons egalement pu visiter un joli temple, le Jagdish Temple, situe non loin du City Palace, ainsi que le regroupement de cenotaphes d'Ahar, a 2 km du centre ville. Les cenotaphes sont des monuments similaires a des mausolees, a la difference pres que le corps du defunt n'est pas present, parce qu'on a eu recours a la cremation. A Ahar, les cenotaphes ont ete eriges en l'honneur des Maharanas de Mewar, une autre grande famille Rajput.

Details de la facade du Jagdish Temple Cenotaphes d'Ahar

Udaipur est souvent appelee Venise de l'Inde, mais le seul point commun que l'on a pu trouver avec Venise est que c'est une ville assez chere (selon les standards indiens bien sur, rien a voir avec Venise !) et bourgeoise. C'est neanmoins un endroit tres tranquille et agreable, qui beneficie du charme du petit lac Pichola. C'en est donc fini du Rajasthan, prochaine etape : les superbes plages de Goa et leurs cohortes de hippies !