Bhaktapur

Apres Katmandou et Patan, il ne nous restait plus qu'a voir Bhaktapur pour avoir fait le tour des trois anciens royaumes de la vallee. Bhaktapur est une ville bien plus petite que ses deux rivales. Elle a ete splendidement restauree par un projet finance par les allemands durant les annees 60, et elle est aujourd'hui fermee a la circulation pour proteger son patrimoine architectural, ce qui signifie que seuls les tracteurs, motos, velos, et voitures exceptionnelles ont le droit d'emprunter ses ruelles... La ville semble, sous bien des aspects, hors du temps, et elle a su conserver une allure de petit village medieval, certes envahi de touristes, ou vivent encore des communautes de potiers, sculpteurs sur bois, et tisserands qui perpetuent des traditions seculaires. Les rues pavees relient une succession de temples, de cours et d'impressionnantes places, dont la traditionnelle Durbar Square, qui est tout de meme moins riche que celles de Patan ou Katmandou, mais cela est compense par la superbe place Taumadhi Tole a laquelle elle est reliee.

La Durbar Square de Bhaktapur Porte d'or : entree du palais aux 55 fenetres

Deux somptueux temples occupent Taumadhi Tole, le temple de Bhairabnath, dedie a l'effrayant Bhairab, manifestation de Shiva, et le temple de Nyatapola a 5 etages, dedie lui a Siddhi Lakshmi, probablement le plus beau de la vallee. Un couple de gardiens encadre chaque niveau de l'escalier d'acces, et chaque couple est cense etre 10 fois plus puissant que celui qu'il surmonte. Ainsi on trouve au pied des marches deux feroces lutteurs Rajput, puis deux elephants, deux lions, deux griffons et enfin deux deesses. La mysterieuse Siddhi Lakshmi est quant a elle supposee contrebalancer les pouvoirs de Bhairab qui lui fait face sur la place.

Temple de Bhairabnath sur Taumadhi Tole... ... et l'effrayant dieu Bhairab en question Temple de Nyatapola Gardien Rajput au bas des marches, surmonte d'un elephant puis d'un lion

On a cependant pas besoin d'aller sur les grandes places pour voir de magnifiques temples ou sanctuaires, les petites rues en sont remplies, et des tresors de sculptures sur bois ornent les portes ou les etais de toits des maisons.

La fenetre au paon, magnifique scultpure sur bois

Entree d'un petit temple, superbement sculptee Poteries mises a secher au soleil

De Bhaktapur, nous nous sommes rendus au temple de Changu Narayan, dedie a Vishnu sous sa forme de Narayan, et classe a l'Unesco qui surmonte la ville du haut d'une colline. Ce fut l'occasion de faire le trajet sur le toit d'un bus, l'interieur etant completement bonde, en compagnie d'une dizaine d'autres nepalais. Eux semblent avoir l'habitude, mais pour nous, ce fut tres impressionnant : pas grand chose a quoi se tenir, le bus qui penche dans les virages ou a chaque montee, et le stress de devoir se pencher pour eviter les branches ou pire, les nombreux cables electriques qui traversent la route... La vue depuis le toit est, il faut le reconnaitre, splendide, et la campagne que nous avons traversee, occupee par de nombreuses rizieres en terrasse a compense notre incomfort ! Ayant survecu a ce trajet, non sans mal, nous avons pu admirer le temple de Changu Narayan, dont le principal interet reside dans ses etais de toit superbement ouvrages et les sculptures qui l'entourent, notamment celle de Vishnu au dos de sa monture, l'oiseau aile Garuda, qui figure d'ailleurs sur les billets de 10 Roupies nepalais.

Vue depuis le toit du bus !

Temple de Changu Narayan Etais de toit Sculpture de Vishnu chevauchant Garuda

Cette derniere journee de visite a conclu notre sejour dans la vallee de Katmandou. Nous partons demain matin pour Besisahar, point de depart de notre trek de 17 jours autour du massif des Annapurna. Une montee progressive s'etalant sur un peu plus d'une semaine nous fera atteindre l'altitude de 5400 metres au col du Thorung La, avant la longue redescente jusqu'a Pokhara. Ce trek devrait nous faire traverser de nombreux villages de montagne, nous permettant de decouvrir une autre facette du Nepal. Ce seront donc 17 jours coupes du monde, au milieu des montagnes et le long des vallees et rivieres, de quoi nous permettre de nous reposer apres un mois et demi tres occupe ! Ce seront aussi 17 jours sans post, a dans une vingtaine de jours donc !