Ayutthaya

Apprenant le passage du cyclone Nargis en Birmanie, nous ne nous sommes pas attardes du cote de Kanchanaburi et de la frontiere birmane et sommes repartis vers l'Est pour rejoindre Ayutthaya, ancienne capitale de l'empire Thai, situee immediatement au nord de Bangkok. Du fait de sa grande importance historique, la ville est parsemee de ruines, en plus ou moins bon etat, qui lui valent d'etre classee a l'Unesco. Ayutthaya est situee a la confluence de trois rivieres, si bien que la vieille ville occupe une petite ile delimitee par ces trois cours d'eau. Nous avons commence par explorer les ruines situees sur les berges en effectuant le tour de l'ile en petit bateau a moteur, ce qu'on appelle ici "longtail boat". Le principal complexe de ruines auquel nous nous sommes rendus est le Wat Chai Wattanaram, dont l'architecture est directement inspiree de l'architecture Khmer d'Angkor. Une tour centrale (prang) est entouree de tours plus petites a chacun des quatre points cardinaux.

Notre longtail boat Le Wat Chai Wattanaram Bouddhas montant la garde devant le prang central Le prang central

Le lendemain, nous avons loue des velos pour achever notre tour des ruines les plus interessantes et des temples plus recents qui parsement la ville. Ainsi nous avons pu voir quelques beaux bouddhas dores, dont l'un des plus grands de Thailande au Wihaan Mongkhon Bophit. Les trois grands chedis (equivalent des stupas tibetains) du Wat Phra Si Sanphet illustrent le style d'architecture des heures de gloire de l'ancienne capitale, tandis que le Wat Ratburana abrite le prang le mieux conserve de l'ile. Enfin, le Wat Phra Mahathat est particulierement connu en Thailande pour sa tete de Bouddha enlacee dans les racines d'un arbre. L'entrelacement d'une statue sacree et de la nature est juge particulierement auspicieux par les bouddhistes thailandais, ce qui fait de cette curiosite une importante attraction d'Ayutthaya.

Bouddha dore du Wat Na Phra Meru Imposant bouddha assis du Wihaan Mongkhon Bophit

Chedis du Wat Phra Si Sanphet

Magnifique prang du Wat Ratburana

Wat Phra Mahathat... ... et sa fameuse tete de Bouddha parmi les racines