Chengde

Chengde est une ville imperiale situee dans le nord de la campagne de Beijing. Avant l'arrivee des Qing, Chengde n'etait qu'une paisible foret riche en gibier situee dans un cadre magnifique. Les empereurs Manchu ayant decouvert ce site en ont tres vite fait une reserve de chasse imperiale qui, en prenant de l'ampleur, est devenue une destination estivale prisee par la cour.

Le principal site est l'ancienne reserve de chase imperiale et ses palais d'ete, le Bishu Shanzhuang. Au sud de la reserve se trouve le palais principal et ses 9 cours paisibles recouvertes de pins. Certains Halls du palais ont ete construits en cedre aromatique et rapellent la cite interdite de Beijing. Le parc comporte de jolis pavillons en bord de lac et des temples bouddhistes dont une impressionante tour, la pagode Yongyousi.

Bishu Shanzhuang, retraite estivale des Qing Tour de la pagode Yongyousi

Nous sommes alles voir deux temples bouddhistes situes a la peripherie de la reserve de chasse. Le premier, le temple Putuozongcheng, ressemble beaucoup au Palais Potala de Lhasa, demeure historique des Dalai Lama, avec de gros batiments massifs rouge avec des facades aux fenetres trapezoidales.

Putuozongcheng, le Potala chinois

Le second est l'impressionant Temple Puning, avec sa deesse Guanyin de 22 m de haut. Guanyin symbolise la compassion, elle est une figure importante et tient une place a part dans le pantheon bouddhiste. La statue, entierement en bois, est magnifique et c'est la plus grande de la sorte au monde (on ne pouvait malheureusement pas la photographier !).

Le temple Puning

Le Hall Mahayana qui abrite la statue de Guanyin

Nous sommes enfin alles visiter un temple taoiste dedie a Guandi, figure mythique et dieu de la guerre. Guandi symbolise la loyaute et l'honneur (en tant que soldat), la bravour et la rigueur (en tant que chef), l'honnetete et la prosperite.

Le temple taoiste de Guandi

Nous sommes ensuite rentres a Beijing dans l'apres midi et prenons ce soir un train pour Xi'an et sa fameuse armee de terre cuite. Nous avons en tout cas beaucoup aime Beijing, la ville est agreable, il y a enormement de choses a voir et on aurait tres bien pu y rester 5 jours de plus ! Malheureusement le voyage touche maintenant a sa fin et nous n'avons plus trop le temps de nous attarder !